Dal 6 al 13 giugno l’Olympia Sport Stadium di Garmisch-Partenkirchen, in Germania, ha ospitato la rassegna iridata del circuito MIHWA (Masters Inline Hockey World Association), che ogni anno riunisce le migliori selezioni nazionali nelle categorie Masters, Veterans, Legends e Women. A indossare la maglia azzurra anche tre atleti che sono da sempre un simbolo dei Diavoli Vicenza: Giacomo Zazzaron e Fabio Baggio, in pista nella categoria Masters Over 38, e Giacomo Gianello, protagonista con la Nazionale Veterans Over 45.
Gianello e l’Italia Veterans: un quarto posto a un passo dal podio
La spedizione azzurra Veterans è stata senza dubbio quella più sorprendente della rassegna. Inserita nel Pool B, l’Italia ha chiuso la fase a gironi con un buon bottino:
- Italia – Gran Bretagna 5-1
- Slovenia – Italia 2-3 (dopo overtime)
- Italia – Czechia 3-4 (dopo overtime)
- Italia – Messico 13-0
Il cammino è proseguito ai quarti di finale con una vittoria sofferta e prestigiosa ai supplementari contro la Francia (1-2), che ha spalancato le porte della semifinale. Qui gli azzurri hanno incontrato il Canada, poi finalista, cedendo 1-3 in una gara tirata fino in fondo. Nella finale per il bronzo, contro una solida Svezia, la squadra ha chiuso la propria avventura con uno 0-5, conquistando comunque un eccellente quarto posto mondiale, a un soffio dal podio.
In questo percorso Giacomo Gianello ha dato un contributo concreto, andando a segno due volte nel corso del torneo e confermandosi una pedina affidabile del reparto offensivo azzurro. Da sottolineare anche il rendimento difensivo della squadra, che ha chiuso il torneo con il 100% di power-kill (nessun gol subito in inferiorità numerica), il miglior dato dell’intera categoria Veterans.
Zazzaron e Baggio con l’Italia Masters: un girone Elite di altissimo livello
Per la categoria Masters Over 38 il sorteggio non ha sorriso ai colori azzurri, inseriti nel girone Elite insieme a corazzate del calibro di Czechia, Francia, Svezia, Germania e USA, vale a dire le selezioni che si sono poi giocate le posizioni più alte della classifica finale. Un banco di prova durissimo, dal quale l’Italia di Zazzaron e Baggio è uscita con qualche rimpianto ma anche con minuti di grande esperienza internazionale:
- Czechia – Italia 14-0
- Italia – Francia 2-5
- Italia – Svezia 1-5
- Germania – Italia 7-0
Conclusa la fase a gironi nel gruppo di vertice, la squadra ha affrontato le gare di piazzamento, perdendo 2-4 contro il Messico e cedendo soltanto ai tempi supplementari, per 4-5, contro la Slovenia nell’ultima gara del torneo: un epilogo amaro ma combattuto, a testimonianza di una squadra mai doma fino all’ultimo secondo.
Un orgoglio biancorosso
Al di là dei risultati sul campo, la partecipazione di Zazzaron, Gianello e Baggio ai Mondiali di Garmisch resta prima di tutto un motivo di orgoglio per tutto l’ambiente dei Diavoli Vicenza. Tre atleti cresciuti hockeisticamente nella nostra società, che continuano a portare in giro per il mondo i colori biancorossi e lo spirito vicentino dell’hockey in line, dimostrando come la passione per questo sport, a Vicenza, non conosca davvero età.
Un grazie e un applauso a Giacomo, Giacomo e Fabio per aver rappresentato l’Italia, e con essa i Diavoli, sui pattini più importanti dell’anno.
